‘Frost contra Nixon’, cuando las entrevistas a políticos eran de verdad

Un fotograma de la película ‘El desafío’

En esta campaña electoral interminable que vivimos en España -ya dura más de un año ininterumpido-, las entrevistas televisivas a los políticos se han convertido, salvo excepciones, en puro espectáculo, con poco periodismo en profundidad. Por eso traemos hoy a nuestra sección de ‘Viernes de Cine’ la revisión de ‘El desafío‘, la película que dirigió Ron Howard en 2008 en torno a una entrevista mítica, la que hizo David Frost al ex presidente norteamericano Richard Nixon en 1977.

Es éste un tiempo extrañamente «popular» para las entrevistas políticas. Especialmente a las puertas de una campaña electoral, repetitiva, cansina, decepcionante, calurosa.

Será por eso -o por la falta de materia prima- que las televisiones patrias llevan una temporada intentando refrescar el continente, que no el contenido, de ese clásico que es entrevistar a un político para conocer tanto su punto de vista sobre la posible gobernabilidad de nuestras vidas como responder ante la audiencia por sus palabras, sus promesas, sus logros y aciertos o sus meteduras de pata, sus errores o su ineptitud.

Pensando en ello, me he atrevido a traerles a colación una película que no estoy seguro de haberla sugerido en otras circunstancias. Ya les digo de antemano que no la considero ni una obra maestra ni el summun de la valentía ni el colmo de la coherencia cinematográfica, ni siquiera su director se encuentra entre los muchos a los que pueda considerar. Pero hay algo en ella que refleja mucho de lo que se esconde tras las dos partes que implica la entrevista política en televisión. El entrevistador y su profesionalidad o su empeño, y el entrevistado y todo lo que ambiciona y rodea. Porque hay dos cosas seguras en esta película que son de altura: una, su guión y por tanto la historia, y dos, sus actores y por tanto su interpretación de la historia. Una historia que trata un desafío, El desafío: Frost contra Nixon (Frost / Nixon), dirigida en 2008 por el norteamericano Ron Howard. Basada en hechos reales -no sabemos cuánto de realidad y de ficción hay en ella en realidad- y con un brillante guión de Peter Morgan sobre la obra teatral escrita por él mismo, El Desafío nos introduce en la historia real de una de las entrevistas televisivas más famosas de la historia.

Durante los tres años posteriores a verse obligado a dejar el cargo de presidente de EE UU, Richard Nixon había permanecido en silencio. Pero en el verano de 1977 acordó conceder una única entrevista con la que hacer frente a todo aquello que el ciudadano de a pie necesitaba saber y seguía preguntándose sobre su actuación como presidente y su implicación en el escándalo Watergate. Nixon lo hizo sorprendiendo a propios y extraños y escogiendo para ello, como interlocutor, al presentador británico David Frost, un periodista hasta entonces dedicado al show business en Londres y Australia, un playboy confeso, alegre y ambicioso, pensando así que sería una batalla fácil de ganar y que volvería a colocar su persona y su prestigio en lo más alto de la opinión pública americana. La astucia y veteranía del viejo zorro, contra la ambición y el arrojo del joven periodista.

Hoy en día en que los medios nos sirven a los políticos en casas ostentosas de cantantes populares, en los que se trasladan reinas de la información a las cocinas y dormitorios de los servidores del pueblo o los encierran entre cuatro paredes alrededor de una mesa rodeados de infantes sin gallifantes; hoy que se esperan debates y entrevistas de cuatro, tres, dos y en distintas modalidades, mujeres, hombres, economistas y viceversa; la entrevista original, la de fondo, el cara a cara, viejuno ya, ha caído en desgracia.

Me pregunto si es un problema de caducidad de formato, de falta de solidez informativa o creencia por parte de nuestros periodistas televisivos -reyes de la audiencia y el beneplácito corporativo- de que el espectador español no cubre suficientemente el expediente intelectual como para ofrecerle, si no una interviú de calidad, al menos una charla profesional lo más decente posible. En fin, no creo que ni usted ni yo lleguemos a conocer con exactitud, ese porqué.

Mientras tanto, si tienen un rato, échenle una ojeada a esta película, en la que podrán descubrir cosas bastante interesantes, y no solo porque los personajes hayan existido en realidad y sean de todos conocidos, o por el relato prometedor del esfuerzo decidido en pos de la transparencia y la verdad -o al menos del reconocimiento de ella-, así como de los múltiples mecanismos de evasión que nuestros próceres son capaces de desarrollar para salirse siempre de rositas.

No solo por eso, ya que en El desafío: Frost contra Nixon, para llegar a esa rendición de cuentas esperada, habrá que pasar por la inseguridad, el miedo, la sinceridad, la exhibición, la fuerza, el compañerismo, la obediencia ciega, el corazón y hasta el alcohol. Pero quizás lo más interesante de esta historia sea comprobar cómo para llegar a un hito tan alto dentro del periodismo y la televisión se tiene que pasar primero por tantos obstáculos, algunos verdaderamente casi insalvables, que rodean y constriñen la tarea, ardua y pesada, de no solo encontrar o hacer florecer la verdad sino simplemente de elaborar un trabajo decente y bien realizado. Digamos que un trabajo profesional.

Sin querer caer en spoilers, por si la ven, les hago hincapié en esos obstáculos que son las corporaciones televisivas y sus editoriales machacones, los anunciantes, poderosos de tal forma que si ellos no deciden exponer sus productos en medio de ciertas emisiones, ustedes nunca podrán enterarse de aquello que simplemente no necesitan que se enteren. De hasta cuánto -y de dinero hablamos- cuesta una confesión sobre las miserias más grandes, las crueldades o delitos de cualquier orden infligidos hasta las propias sufridas por personajes de enorme altura y tan dolorosas o trascendentes como la que aquí se trata. El precio de todo, hasta de la verdad.

Es justo, como les dije al principio, hacer una mención sobre el estupendo trabajo de todos los actores, en especial de los dos protagonistas, un soberbio Frank Langella como Richard Nixon y un acertadísimo, como de costumbre, Michael Sheen en el papel de David Frost. Dos interpretaciones que huyendo del maquillaje y la sobreimitación hacen suyos los personajes, de manera que cuesta creer que no fueran ellos mismos los verdaderos Nixon y Frost.

Ya les comenté que no sé de cuánta inspiración o de cuánta veracidad se rodea esta película más allá de lo conocido, pero eso quizá sea lo menos interesante; merece la pena verla, aunque solo sea por constatar aquel refrán tan español de «alguien vendrá que bueno te hará», como sucedió con el infame Richard Nixon, cuya fechoría casi convierte en pasajera el inefable Bush Junior, ¿increíble verdad?

Dense una vuelta por las bambalinas del periodismo, de la información, de la política, de la mentira, del dinero, de la vida misma, televisada, quiero decir.

Sobre el autor

Antonio Bazaga

Toño Bazaga. Más de 20 años dedicados al mundo del cine, habiendo tocado casi todos los palos: producción, desarrollo, escritura, financiación… Convencido de que el futuro del cine está aún por llegar. Apasionado de la literatura y la historia, creo que el celuloide es el mejor invento para contar lo que pasa, lo que pasó y lo que puede pasar. En fin, parte indispensable de nuestra vida.

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